Nem nyomtatnak több Encyclopaedia Britannicát

15 márc, 2012

Az Encyclopaedia Britannica kiadója 224 év után, kedden jelentette be, hogy megszűnteti a nyomtatott kiadás forgalmazását. Az enciklopédia frissítése, bővítése ezentúl csakis online verzióban érhető el. Az elhatározás megdöbbentő, hiszen ezzel az óriási múltú tudásbázis szakít a hagyományokkal.

Marie Curie, Albert Einstein, Henry Ford. Ez csak néhány ismert név, a közül a számos közül, akik a Britannica születése óta szerzőként publikáltak a kiadványba. Csaknem kétszáz év után, a kiadó anyagi megfontolások miatt látta jobbnak megszüntetni papír alapon, a kiadvány gyártását.

A könyvkiadás piacát egyéb kiadóknál is alaposan átrendezte már korábban az internet elterjedése. Ez megváltoztatta a tudás megszerzésének és reprezentációjának módját is. Egyre kevesebben vásárolnak könyveket, szótárakat. Leginkább elterjedt, hogy bármely idegen szó lefordításáért, értelmezéséért, ma már webes adatbázist használnak az internetezők.  Elterjedőben vannak a könyvolvasók és tabletek is, amelyek mind-mind a kényelem és a pénztakarékosság mellett szólnak. Bár sokan még mindig ragaszkodnak a papíralapú kiadványokhoz, például egy regény esetén, azonban egyre inkább úgy tűnik, a kisebb terjedelmű művek nyomtatott piacát is átveszi az e-reader.

Az Encyclopaedia Britannica kiadója 1990-ben még 120 ezer példányt adott el a kiadványból, ám 2010-re már jelentősen visszaesett a kereslet. A cég 2004-ig veszteséget produkált, hiszen jelentősen csökkent a kiadásból származó bevétel. Ekkor az oktatási piacot célozták meg, bevételeiknek túlnyomó része oktató –és oktatási segédanyagok eladásából folyik be. Cégen belül nem újdonság azonban az online-piac megcélzása, hiszen úgy 15 százalék körüli nyereségüket többnyire az online felülettel érik el. Alig egy százaléka származik csak a teljes bevételnek a nyomtatott lexikon értékesítéséből. Az írott enciklopédiák között az első helyen jegyzik a Britannicát, ám az online világban még jelentős fejlődést kell produkálnia, hogy beérje például a Wikipédiát, amely a Google-keresések 56 százalékával szerepel manapság első helyen a találati listán.

Jelentős különbség fedezhető fel azonban a két tudásbázis működésében, hiszen amíg a Wikipédia közösségi, önkéntes munkán alapszik, addig a Britannicát elismert szerzők szerkesztik. Korábban sokan kételkedtek a Wikipédia pontosságát illetően, azonban mára már az online közösség figyelmének köszönhetően egyre inkább precízzé vált. A Britannica Online is bevezette, hogy az olvasók javasolhatnak változtatásokat a tartalmat illetően, ám a jóváhagyás itt csakis a szerkesztőkön keresztül történhet.

Jelenleg mintegy félmillió háztartás előfizetését tartják nyilván az Encyclopaedia Britannica online verziójára, illetve a közlések szerint több, mint 100 millió embernek van hozzáférése iskolán vagy könyvtáron keresztül.

Tervezik, hogy a következő években az online verziót jelentősen bővítik, fejlesztik, hogy a tudományos minőségű információ minél több emberhez eljuthasson.

A döntés az olvasóközönségnek kényelmet, pontosságot, precizitást jelent, ám azok az olvasók veszteséget könyvelhetnek el, akik továbbra is ragaszkodnának a hagyományos, papírból készült, terjedelmes méretű kiadványokhoz.

Buza Edina